ポンペイ自動車交通物語 その２
2005年､ポンペイの､交通関係の世界に、新しい風が吹いた｡コンピューターを駆使して、カード式の免許書が出来るようになったのだ｡
「革命」と言っても､大げさに聞こえないくらいに凄いことだった｡それまでは､少し厚手の紙に印刷された免許書に､写真を貼った物だった。この免許書に貼る写真､何の規定も無く､ある程度前を向いていて､ある程度奇麗に（顔ではなくて､画像）映っていれば､カラー､白黒問わず､どんな服を着ていようが､何年か前に撮った写真であろうが､アルバムから抜き出した､スナップ写真を切り抜いた物でも良かった。写真以前の免許書は､四角い写真用のますの中に、「拇印」を押した物だった。今だに、これが､何の意味があったのか分からない。分からないまま､3年間世界中の何処の国でも通用しないし､信じてもらえそうも無い免許書を使っていた。
たまに一斉の検問がある。それも､週末の､夜中｡大げさに何台ものパトカーの、赤と青の電気を､くるくる回して道路を封鎖し､一台一台窓を開けて運転席を覗き込み､免許書を出せと言う。そして懐中電気を照らして､運転手の顔と､免許書の拇印を照らし合わせる！ 神業に近い一斉取り調べである。このとき､酔っ払っていても何も言われない。しかし､ 飲みながら運転していたり､車内に､飲みかけのビール等があったり、警官に､生意気な口を利いたり文句を言おうものなら､すぐに降ろされる｡そしてお調べが。別に､風船などは、膨らましたりしない。目をつぶって､両手を水平に開いて､５メートルほど歩くだけである｡もし､そこで少しでもよろける様なら､車は
没収､徒歩で帰される。夜の夜中に､徒歩で帰されるなんて､トホホである。勿論､免許書不携帯でも､歩かされる。
この革命的な免許書が､早く欲しくて、今年4月の切り替えが､待ち遠しかった。 前の日に行った日本人のおばさんが､直ぐに出来た新品の免許書を見せてくれた。そこで､言わなくても良いのに､「免許書は､新しいが､人間が古い」と､言ってしまった。この一言が､祟られた。ポンペイでは､先に免許書を作って､後で払うと言うやり方は､通用しない。できた物を受け取ると､誰も払わずに､行ってしまうからで､必ず先に料金を､むしりとる。これがまたとんでもなく面倒くさい。警察署で､免許書かき換えの書類を作ってもらい､１キロ離れたファイナンスへ行き､6.50ドル払ってレシートをもらい､それを警察にまた提出する。そこで初めて、椅子に座ってカード用の写真
が撮って貰える。この手順を踏まないと､いつまでたっても何もしてくれない。写真をとって､カードができるのにどの位時間がかかるのか､聞いてみた。「コンピューターだ！直ぐに終わる」との返事。
写真の時と同じ椅子に腰掛けたまま暫く待っていると､別室から､さっきの警官が出てきた。やっと終わったと思い､椅子から立ち上がると、「コンピューターの調子がチョッとおかしいんだ｡明日できるから､明日来てくれ。」と､お得意の「明日作戦」が出た。文句を言いたくもなるが､言ってもどうしようもない。そして､次の日。「あのー 免許書､取りに着たんですけど」「あ～、あんたのネ。今日､係りの女の子､休みだから､明日きて！」うっそ～。「他に誰か､係りの人、いないんですか～？」「あ～、いるよ。だけど、やり方しらねーんだよ！」んじゃー、一体何の係りじゃイ。そして三日目。「あのー」「あ、あの子きょう、葬式行ってるから。今週は､もう出てこないと思うよ。」「じゃー、来週の､月曜日？」「そ！」哀しい会話だった。
週明けの､月曜日。もしかしたら・・・の､気持ちで警察署へ。予感が的中した。「あの子ネー、可愛そうに」「え？」「可愛そうに､葬式でもらった、豚を食べてねー、お腹こわして、入院しちゃったんだー。」「・・・・・・・・・・・」ボクの方が可愛そう！
仕方が無いから､昔風のやり方で免許書を作ってもらった。こっちも､いい加減になってきたから、適当な写真を持っていくと､なぜか快く､直ぐに作ってくれた。「で、本物は､いつ？」「来月だね！」そして5月。もう､行くのが面倒だから､電話で聞いてみた。「カードの免許書､まだ貰ってないんですけど」「あのネー、コンピューターが壊れちゃったの！当分作れないから､そのまま､使ってて。」
・・・そして今も、そのまま。何時になったら､最新式の､カードの免許書がもらえるんだろー。
ポナペタイム､ミクロネシアタイムで待っていると､カードの免許書を貰う前に､今の､仮の免許書が、期限切れになってしまうかも知れない。
（注）これは、フィクションではありません｡実在する人物と､実際に起きたミステリアスなお話しです｡
