滅びる寸前の「ポク一族」
32～3年前、ポンペイでは珍しく､ロックバンドが来て､ライブが開かれた。
コンサート会場も､ライブハウスも無いこの島では、バーでライブをするしかなかった。
バーと言っても､日本のそれとは違って､西部劇に出てくるような､カウンターがあって､テーブルと椅子がある､そんな程度の物である。針が引っかかってしまうような､ジュークボックスは有るにはあったが、サービスするウェートレスもバーテンダーも､まるっきり無愛想で､横浜あたりで､船員相手に開いている場末のバーの方が､よほど良く見えた。
ライブバンドが無かったら､絶対に入らなかったそのバーに､弟と二人､怖い物知らずに入っていった。 久しぶりの熱気と､腹に響いてくる音に､しばし酔った。そういったものを知っていて､見たことも､聴いたこともある我々が、そういう状態になってしまうのである。 初めて経験するポンペイの人達が､興奮し、そして､狂ったようになってしまうのは、恐ろしくも､仕方ないのかもしれない。
ごった返すバーで、2 、3人のよっぱらいに因縁をつけられた。ポンペイに来てまだ日が短い､言葉もやっと日常会話が上手く話せる程度で､人の顔など､10人1色。みんな双子の寄り集まりのように見える。誰が誰だか分からないし､こんな所で揉め事でも起こしたら､バーの中にいる全員が､敵かもしれない。ここは上手くのがれようと、相手にせずに後ずさりした。と、後ろにも５、6人。やばい気がした。
広い所なら走って逃げることも出来るが、これだけ人が居ると・・・ すると、因縁をつけていた連中､何となく様子がおかしい。「どうも、どうも」と言う感じでいなくなってしまった。後ろの連中の一人が話しかけてきた。「あんたら､目立ちすぎる。これからも､こういう事があるかも知れないから､気をつけるように」。そして人ごみの中に紛れてしまった。まるで、映画の中のシーンで、主役が1番美味しい所を演じているようだった。
しかし、この時こそが、私が始めて「一族」と出会った時だった。この連中と私達は､同じ「一族」である。と､言っても、我々は､直ぐにわかる､来たばかりの、日本人の顔｡ それに引き換え､連中は、今会っても､五分後には 分からなくなってしまうような同じ顔｡人が多く集まる場所では､往往に「一族」のなかで、お互いに､注意を払って､何か起きたら､助け合うようにしているらしい。
ポンペイには､日本の「屋号」のようなものがある。ポンペイ語で、ショウと呼ばれ、何々族、ミスターみたいなもの、何々係り、何の位の頭文字、といろいろ使われる｡ 我々は、「ショウン ポク」と言われる一族で、「ポクの人」の意味がある｡ 同じ名の ショウを持つ者は、一族である｡
キチー村に有る、ポクと言うところで、100年以上の昔、ポクの人達が惨殺された。皆殺しになる前に、一人の少女が、川を伝って逃げた｡マタラニーム村へ逃げた少女は、その後も、身の危険を感じ、ナット村のカーマルと言う所まで逃げ伸びた｡そこでかくまわれて成人し、結婚した後、3人の娘を産んだ。この娘達が結婚し、マタラニーム村、キチー村、ナチック島にそれぞれ、いまの「ショウンポク」達を増やしていった｡
我々の祖母の、祖母くらいの話である｡そしてこの中の、ナチックに行った娘、話が、前後して、明確なことは、分からないが、「ナチックの男、皆殺し」にも関る。やはり、100年くらい前、イギリスから来た、捕鯨船団によって、島の男達が殺された｡女達をめとり、「白いナチック」を作った。この時も同じ様に、一人の男の子が隠れて、逃げとおした。
のちに「黒いナチック」を作る事になる｡
捕鯨団は、鯨より金になる、カメの甲羅､べっ甲を欲しがった。後に､島に残り､一生を終えた人も大勢いた｡島に残ったイギリス人の血を引く人達は､色が白く､顔つきも､まるで白人である｡
そして､逃げて､隠れた子の血を引く人達は､褐色の肌を持つ､黒いナチックと呼ばれた｡
9人兄妹の祖母は､上5人は、白いナチックの父親､下の４人は、キチー村の父親､と 肌の色が分かれている｡ ４～50人位居る、母のいとこ達は､外人みたいな人が大勢居る｡ 日本人の父を持つ私は､何処から見ても日本人にしか見えない。この､いきさつを､知らないと､いま、東京にいるミクロネシア大使夫人と､私がはとこだなんて､誰も信じられないと思う。
